Caraotas negras

Este plato sí que me ha costado ratos y más ratos de ensayos y más ensayos. Como con la carne mechada, luego de tantos intentos ha ido mejorando el resultado y como todas las cosas buenas que se aprenden tienen que compartirse, aquí les dejo mi versión de las venezolanisímas Caraotas Negras.

Tiempo de preparación: 3 – 4 horas.
Receta para 8 – 10 porciones.

Ingredientes:

• 1 kilo de caraotas o alubias negras.
• 1 pimiento rojo grande.
• 1 cebolla grande.
• 3 dientes de ajo.
• 1 tallo de puerro.
• 1 hoja de laurel.
• ½ kilo de costillas curadas.
• Un trozo de hueso salado o hueso de jamón.
• Sal al gusto.
• ½ cdta. de comino molido.
• 1 cda. de paprika o pimentón dulce.
• 2 ½ – 3 lts de agua.

Preparación:

1. Lavamos las caraotas y las dejamos remojando desde la noche anterior en un cuenco u olla tapadas, con agua suficiente que las cubra.
2. La mañana siguiente escurrimos el agua y pasamos las caraotas a una olla grande con al menos dos litros de agua, las llevamos a fuego medio junto a las costillas y el hueso salado.
3. Lavamos el pimiento, eliminamos las semillas y lo cortamos en brunoise.
4. Pelamos y cortamos la cebolla también en brunoise, el puerro en rodajas, y los dientes de ajo pelados en rodajas finas.
5. Agregamos las verduras picadas a las caraotas y removemos bien.
6. Agregamos la hoja de laurel, la paprika o pimentón molido y el comino.
7. Dejamos cocer a fuego medio por unas dos o 4 horas, hasta que ablanden. El caldo se irá reduciendo, pero si vemos que se ha secado mucho podemos agregar una o dos tazas más de agua o caldo hasta cubrir los granos.
8. Probar y corregir de sal si es necesario.

Si tenemos una olla express el tiempo de preparación se reducirá considerablemente. Sólo tenemos que agregar todos los ingredientes y el agua desde el principio, llevar a fuego alto hasta que pite y luego dejarlas a fuego medio – bajo por 60-90 minutos.

Aunque seamos pocos en casa, yo suelo preparar caraotas en cantidad suficiente cuando las hago. Luego congelo porciones y voy sacando y descongelando según lo que vayamos a preparar.

Además de ser parte imprescindible del Pabellón Criollo, pueden también acompañar un buen Asado Negro, servir de base para un chili con carne, rellenar una arepa en cualquier desayuno de fin de semana o hasta con tacos o dips mexicanos.

¡Que nuestra imaginación sea el límite! ¡Feliz día!